Jumping Off The Map

Situee a la croisee des chemins et ceci deja bien avant les Incas, Otavalo, petite ville de 30000 habitants, est bien connue dans toute l'Amerique du Sud pour le fabuleux marche qu'elle accueille tous les samedis depuis des generations. Le marche a lieu un peu tous les jours, le plus important etant le samedi qui voit deferler des centaines de touristes. Afin d'esquiver un peu la foule, nous arrivons samedi soir et decidons de rester jusqu'a la fin de notre sejour en faisant l'impasse sur Quito.

Puisqu'il ne nous reste plus que quelques jours avant la fin de notre grand voyage, on va faire un tour a la Plaza de Ponchos afin de rapporter un petit quelques chose a nos famille et amis qui nous attendent a la maison. Et on a pas ete decus. Il y a de tout et a tous les prix (tout depend de votre habilete a negocier). Bien entendu, on trouve un grand nombre de pieces d'artisanat "Made in China" (pas la peine de soutenir le contraire, on a bien repere les boites d'emballage sous les traiteaux) mais heureusement, il reste beaucoup d'articles faits main par des artistes locaux: tentures en laine, bijoux en graines en provenance de l'Amazone, peintures, broderie, lama en peluche en... poils de llama,
et bien entendu, le textile. Les origines du délicat et minutieux travail de tisserand des Otavaleños remontent a l'epoque du peuple Cara. Avant d'être colonisés par les Incas, les Caras s'étaient établis à Otavalo ainsi que dans les petits villages des environs, où ils confectionnaient des vêtements qu'ils échangeaient aux peuplades de l'Oriente (partie jungle) et de la Costa (bord de mer).
On a craque sur des peintures a l'huile representant des scenes de vie rurale, des fiestas et bien sur des llamas et alpacas. On a aussi bien sur rapporte du chocolat et du cafe qui ont un gout tres particulier car ils poussent a proximite des bananiers qui leurs donnent une touche d'acidite remarquable.

Maintenant qu'on s'est occupes de la partie shopping, prets pour une derniere rando? Allez, direction la Laguna de Cuicocha, qui rappelle un peu celle de Quilotoa, une lagune nichee dans le cratere effondre d'un volcan et qui abrite quelques iles en son milieu.

On fait le tour en quelques heures et c'est une rando tres agreable au cours de laquelle on est attentif aux fleurs et aux nombreux colibris un peu farouches.

A la fin de la marche, on tombe sur une ferme en construction qui heberge quelques llamas. Joe essaye une fois de plus de les appater avec de longues herbes... et ca marche, comme quoi il ne faut jamais desesperer. Nous passerons encore un bon moment en leur compagnie dont on ne se lasse pas. Nos derniers llamas avant un bon bout de temps.
Et le lendemain arrive. C'est le jour du grand depart. Comme notre avion ne decole pas avant 6 heures du mat le surlendemain et que nous ne souhaitons pas aller a Quito juste pour quelques heures de sommeil, on decide de passer la nuit a l'aeroport. Allez, on ressort les sacs de couchage.

Les formalites accomplies, nous embarquons, laissant derriere nous 1 an de voyage. Pincement au coeur d'abandoner tant de libertes, melange a la curiosite et a l'excitation de demarrer une nouvelle vie aux Etats-Unis.

Encore un peu deconcertes, on embarque pour Philly et quand finalement l'avion se pose, c'est les yeux tout embues de larmes que nous applaudissons a l'atterrissage.

Comme on a encore envie de faire vivre ce blog un peu plus longtemps, on va prochainement mettre en ligne quelques unes de nos videos. A bientot.